שכיחות כאבי הגב באוכלוסייה הוא כ- 85%. כאב גב הינו  בעיה נפוצה מאד . ברוב המקרים נגרם הכאב כתוצאה מפגיעה בעצמות, בשרירים, במפרקים או בגידים שנובעת מהפעלה לא תקינה של הגב. הכאב עלול להתפתח אצל כל אחד ללא קשר לגיל, אך הוא שכיח יותר בקרב בני 35-55. 

כאב גב תחתון, הינו כאב המופיע בדרך כלל בחלק של הגב עד אזור האגן והירך. כאבי הגב יכולים לבוא לידי ביטוי  בכאב, בשריפה ולעיתים בדקירה. הם יכולים להיות חדים או עמומים ובעוצמה קלה עד קשה המתבטאים  בקושי לזוז או לעמוד ישר . הללו  יכולים להופיע באופן פתאומי אם  בהרמת חפץ כבד או כתוצאה מפציעת ספורט  או להתפתח בהדרגה. לפעמים מופיעה גם נפיחות מקומית שמוסיפה לתחושת הכאב. את כאבי הגב ניתן לחלק לכאבים המופיעים עד 6 עד 12 שבועות ולאחר מכן הכאב כבר נחשב לכאב כרוני , כאבי גב חריפים יכולים להיות תוצאה של פגיעות אם  מתיחות אם קרעים  פגיעה בשרירים, רצועות, גידים, מפרקים ובסחוסים , ברקמות המרכיבות או התומכות את עמוד השדרה ובגב בכלל, ניתן להבחין בין בלט שהמקור לכאב ברור יותר, מבלט קל ועד  פריצת דיסק. במקרה שכזה הכאב העיקרי הוא כאב המקרין לאורך הרגל, ולעיתים אין כלל כאבים בגב. בגיל מבוגר, כאבי גב שמלווים בהקרנה לרגליים הם לרוב תוצאה של היצרות תעלת השדרה. כתוצאה מהיצרות זו מופעל לחץ על שק העצבים, לעיתים לאורך כמה חוליות בעת ובעונה אחת. לפעמים בלתי ניתן לדעת מהי הסיבה המדויקת לכאב. ולא ניתן לצפות מראש את משך הכאב ועוצמתו. במקרים נדירים נגרם כאב גב תחתון הינו מסיבות כגון  שבר, תהליך זיהומי או גידול.